REVOLUCION INDUSTRIAL
La economía basada en el trabajo manual fue
reemplazada por otra dominada por la industria y la manufactura. La Revolución comenzó con la mecanización de las
industrias textiles y el desarrollo de los procesos del hierro. La expansión del comercio fue favorecida por la mejora de las rutas de
transportes y posteriormente por el nacimiento del ferrocarril. Las innovaciones tecnológicas más importantes fueron la máquina de vapor y la denominada Spinning Jenny, una potente máquina relacionada con la
industria textil. Estas nuevas máquinas favorecieron enormes incrementos en la
capacidad de producción. La producción y desarrollo de nuevos modelos de
maquinaria en las dos primeras décadas del siglo XIX facilitó la manufactura en
otras industrias e incrementó también su producción.
Así es que en la Revolución industrial se aumenta
la cantidad de productos y se disminuye el tiempo en el que estos se realizan,
dando paso a la producción en
serie, ya que se
simplifican tareas complejas en varias operaciones simples que pueda realizar
cualquier obrero sin necesidad de que sea mano de obra cualificada, y de este
modo bajar costos en producción y elevar la cantidad de unidades producidas
bajo el mismo costo fijo.
ETAPAS DE LA REVOLUCION
INDUSTRIAL
La Revolución industrial estuvo dividida en
dos etapas: la primera del año 1750 hasta 1840, y la segunda de 1880 hasta
1914. Todos estos cambios trajeron consigo consecuencias tales como:
1.
Demográficas:
Traspaso de la población del campo a la ciudad (éxodo rural) — Migraciones internacionales
— Crecimiento sostenido de la población — Grandes diferencias entre los pueblos
— Independencia económica
2.
Económicas:
Producción en serie — Desarrollo del capitalismo — Aparición de las grandes empresas
(Sistema fabril) — Intercambios desiguales
4.
Ambientales:
Deterioro del ambiente y degradación del paisaje — Explotación irracional de la
tierra.
A mediados del
siglo XIX, en Inglaterra se realizaron una serie de transformaciones que hoy
conocemos como Revolución industrial dentro de las cuales las más relevantes
fueron:
·
La aplicación de
la ciencia y tecnología permitió el invento de máquinas que mejoraban los
procesos productivos.
·
La
despersonalización de las relaciones de trabajo: se pasa desde el taller
familiar a la fábrica.
·
El uso de nuevas
fuentes energéticas, como el carbón y el vapor.
·
La revolución en
el transporte: ferrocarriles y barco de vapor.
·
El surgimiento del
proletariado urbano.
La
industrialización que se originó en Inglaterra y luego se extendió por toda
Europa no sólo tuvo un gran impacto económico, sino que además generó enormes
transformaciones sociales.
Proletariado
urbano. Como
consecuencia de la revolución agrícola y demográfica, se produjo un éxodo masivo
de campesinos hacia las ciudades; el antiguo agricultor se convirtió en obrero
industrial. La ciudad industrial aumentó su población como consecuencia del
crecimiento natural de sus habitantes y por el arribo de este nuevo contingente
humano. La carencia de habitaciones fue el primer problema que sufrió esta
población marginada socialmente; debía vivir en espacios reducidos sin
comodidades mínimas y carentes de higiene. A ello se sumaban jornadas de
trabajo, que llegaban a más de catorce horas diarias, en las que participaban
hombres, mujeres y niños con salarios miserables, y carentes de protección
legal frente a la arbitrariedad de los dueños de las fábricas o centros de
producción. Este conjunto de males que afectaba al proletariado urbano se llamó
la Cuestión social,
haciendo alusión a las insuficiencias materiales y espirituales que les
afectaban.
Burguesía
industrial. Como contraste
al proletariado industrial, se fortaleció el poder económico y social de los
grandes empresarios, afianzando de este modo el sistema económico capitalista,
caracterizado por la propiedad privada de los medios de producción y la
regulación de los precios por el mercado, de acuerdo con la oferta y la
demanda.
En este escenario, la burguesía
desplaza definitivamente a la aristocracia terrateniente y su situación de
privilegio social se basó fundamentalmente en la fortuna y no en el origen o la
sangre. Avalados por una doctrina que defendía la libertad económica,los
empresarios obtenían grandes riquezas, no sólo vendiendo y compitiendo, sino que
además pagando bajos salarios por la fuerza de trabajo aportada por los
obreros.
Las propuestas para solucionar el
problema social. Frente a la
situación de pobreza y precariedad de los obreros, surgieron críticas y
fórmulas para tratar de darles solución; por ejemplo, lossocialistas
utópicos, que aspiraban a crear una sociedad ideal, justa y libre de
todo tipo de problemas sociales (para algunos, el comunismo). Otra propuesta
fue el socialismo
científico de Karl Marx, que proponía la revolución proletaria
y la abolición de la propiedad privada (marxismo); también la Iglesia católica,
a través del Papa León XIII, dio a conocer la Encíclica Rerum Novarum(1891), primera
Encíclica social de la historia, la cual condenaba los abusos y exigía a los
estados la obligación de proteger a lo más débiles. A continuación, un
fragmento de dicha encíclica:
« (...) Si el obrero presta a otros sus
fuerzas a su industria, las presta con el fin de alcanzar lo necesario para
vivir y sustentarse y por todo esto con el trabajo que de su parte pone,
adquiere el derecho verdadero y perfecto, no solo para exigir un salario, sino
para hacer de este el uso que quisiere (...) »
Estos elementos fueron decisivos para
el surgimiento de los movimientos reivindicativos de los derechos de los
trabajadores. Durante el siglo XX en medio de los procesos de democratización,
el movimiento obrero lograba que se reconocieran los derechos de los trabajadores
y su integración a la participación social. Otros ejemplos de tendencias que
buscaron soluciones fueron losnacionalismos, así como también los fascismos en los
cuales se consideraban a los obreros y trabajadores como una parte fundamental
en el desarrollo productivo de la nación, por lo que debían ser protegidos por
el Estado. No en vano el Estado de Bienestar es una idea de Hindenburg que fue
potenciada por Hitler para obtener el apoyo de su clase trabajadora
La economía estándar o
neoclásica, de corte neoliberal, ha intentado etiquetar el comportamiento
humano de modo que pueda predecir respuestas ante unas condiciones
determinadas. Dos son las condiciones que llevan a los economistas
(neoclásicos) a calificar de racional un comportamiento: que sea consistente,
que se repita ante condiciones semejantes, y que maximice una única utilidad,
el interés propio. La economía neoclásica no pretende conocer al ser humano o a
la sociedad, pero de hecho asume que éste o ésta se comportan siempre de la
misma manera.
Frente a la economía
neoliberal neoclásica, la "Socioeconomía" denuncia la incapacidad de
la economía estándar de proporcionar un criterio transnacional de bienestar. El
modo de enfocar los fines, propio del sistema de relaciones comerciales
vigente, no tiene otra salida lógica que apostar por el crecimiento continuo, y
esto, a pesar de observarse el paralelo aumento de la desigualdad.
Tecnología es el conjunto de conocimientos técnicos, ordenados científicamente, que permiten diseñar y crear bienes y
servicios que facilitan la adaptación al medio ambiente y satisfacer tanto las
necesidades esenciales como los deseos de la humanidad. Es una palabra de
origen griego, τεχνολογία, formada por téchnē (τέχνη, arte,
técnica u oficio, que puede ser traducido como destreza)
y logía(λογία, el estudio de algo). Aunque hay muchas tecnologías
muy diferentes entre sí, es frecuente usar el término en singular para
referirse a una de ellas o al conjunto de todas. Cuando se lo escribe con
mayúscula, Tecnología, puede referirse tanto a la disciplina teórica que
estudia los saberes comunes a todas las tecnologías como la educación
tecnológica, la disciplina
escolar abocada a la familiarización con las tecnologías más importantes.
La actividad tecnológica influye en el
progreso social y económico, pero su carácter abrumadoramente comercial hace
que esté más orientada a satisfacer los deseos de los más prósperos (consumismo) que las necesidades esenciales de los más necesitados,
lo que tiende además a hacer un uso no sostenible del medio ambiente. Sin embargo, la
tecnología también puede ser usada para proteger el medio ambiente y evitar que
las crecientes necesidades provoquen un agotamiento o degradación de los recursos materiales y energéticos del planeta o
aumenten las desigualdades
sociales. Como hace uso
intensivo, directo o indirecto, del medio ambiente (biosfera), es la causa principal del creciente
agotamiento y degradación de los recursos naturales del planeta.
Invención de artefactos
Aunque con grandes variantes de detalle según el objeto, su principio de
funcionamiento y los materiales usados en su construcción, las siguientes son
las etapas comunes en la invención de unartefacto novedoso:
Identificación del problema práctico a resolver: Durante
esta, deben quedar bien acotados tanto las características intrínsecas del
problema, como los factores externos que lo determinan o condicionan. El
resultado debe expresarse como una función cuya expresión mínima es la transición,
llevada a cabo por el artefacto, de un estado inicial a un estado final. Por
ejemplo, en la tecnología de desalinización del agua, el estado inicial es agua salada,
en su estado natural, el final es esa misma agua pero ya potabilizada, y el artefacto es un desalinizador. Una de las
características críticas es la concentración de sal del agua, muy diferente,
por ejemplo, en el agua oceánica de mares abiertos que en mares interiores como
el Mar Muerto. Los factores externos son, por ejemplo, las temperaturas máxima y mínima del agua en las diferentes
estaciones y las fuentes de
energía disponibles para la operación del desalinizador.
Principio de funcionamiento: Frecuentemente
hay varias maneras diferentes de resolver un mismo problema, más o menos
apropiados al entorno natural o social. En el caso de la desalinización, el
procedimiento de congelación es especialmente apto para las regiones árticas,
mientras que el de ósmosis inversa lo es para ciudades de regiones tropicales
con amplia disponibilidad de energía eléctrica. La invención de un nuevo
principio de funcionamiento es una de las características cruciales de la innovación tecnológica. La elección del principio de
funcionamiento, sea ya conocido o específicamente inventado, es el requisito
indispensable para la siguiente etapa, el diseño, que precede a la
construcción.
Diseño del artefacto: Mientras que en la fabricación artesanal lo usual es omitir esta etapa y pasar
directamente a la etapa siguiente de construcción de un prototipo (método de ensayo y error), pero el diseño es una fase obligatoria en
todos los procesos de fabricación industrial. El diseño se efectúa típicamente
usando saberes formalizados como los de alguna rama de laingeniería, efectuando cálculos matemáticos, trazando planos de diversos tipos, utilizando diagramación, eligiendo materiales de propiedades apropiadas o
haciendo ensayos cuando se las desconoce, compatibilizando la
forma de los materiales con la función a cumplir, descomponiendo el artefacto
en partes que faciliten tanto el cumplimiento de la función como la fabricación
y ensamblado, etc.
Simulación o construcción de un prototipo: Si el costo de fabricación de un prototipo no es
excesivamente alto (donde el tope sea probablemente el caso de un nuevo modelo de automóvil), su fabricación permite detectar y resolver problemas
no previstos en la etapa de diseño. Cuando el costo es prohibitivo, caso
ejemplo, el desarrollo de un nuevo tipo de avión, se usan complejos programas de simulación y modelado
numérico por computadora o modelización
matemática, donde un caso
simple es la determinación de las características aerodinámicasusando un modelo a escala en un túnel de viento.
Según el divulgador científico Asimov:3
Inventar exigía trabajar duro y pensar firme. Edison sacaba inventos
por encargo y enseñó a la gente que no eran cuestión de fortuna ni de
conciliábulo de cerebros. Porque -aunque es cierto que hoy disfrutamos del
fonógrafo, del cine, de la luz eléctrica, del teléfono y de mil cosas más que
él hizo posibles o a las que dio un valor práctico- hay que admitir que, de no
haberlas inventado él, otro lo hubiera hecho tarde o temprano: eran cosas que
«flotaban en el aire». Quizás no sean los inventos en sí lo que hay que
destacar entre los aportes de Edison a nuestras vidas. La gente creía antes que
los inventos eran golpes de suerte. El genio, decía Edison, es un uno por
ciento de inspiración y un noventa y nueve por ciento de transpiración. No,
Edison hizo algo más que inventar, y fue dar al proceso de invención un
carácter de producción en masa.
Guilford, destacado estudioso de la psicología de la inteligencia,4 identifica como las principales destrezas de
un inventor las incluidas en lo que denomina aptitudes de producción divergente.
Lacreatividad, facultad intelectual asociada a todas las
producciones originales, ha sido discutida por de Bono, quien la denomina pensamiento lateral.5 Aunque más orientado a las producciones
intelectuales, el más profundo estudio sobre la resolución de problemas
cognitivos es hecho por Newell y Simon,
en el celebérrimo libro Human problem solving.6
NUEVAS TECNOLOGIAS
Las nuevas tecnologías son nuevas porque, en lo sustancial, han
aparecido – y, sobre todo, se han perfeccionado, difundido y asimilado-después
de la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces su desarrollo se ha caracterizado
por una fuerte aceleración; sus consecuencias son de una magnitud y
trascendencia que no tenían antecedentes. Si recorremos listas de nuevas
tecnologías (NT) preparadas en Singapur, México, Tokio, Boston o Buenos Aires,
podemos sorprendernos de que algunas no tengan más de tres líneas, mientras que
otras cubren varias páginas. Pero, si estudiamos estos listados, veremos que –
más allá del detalle o de sus diferentes objetivos - la mayoría coincide en
destacar tres NT: las biotecnologías (BT), las de los nuevos materiales (NM) y
las tecnologías de la información (TI). Esta síntesis deja de lado otras NT
–como algunas ambientales, las energéticas o las espaciales- pero agrupa a las
de mayor difusión y en las que se manifiestan con mayor claridad los efectos
que más nos importan. Las NT se alimenta de producción científica más avanzada,
a la que se suele definir como la que constituye la frontera del conocimiento.
Por eso también se habla de tecnologías de punta o, en inglés, hot
technologies (tecnologías
calientes).
En algunos países se destaca la importancia estratégica de estas
tecnologías: se sostiene que si no se ls domina será imposible – en el mediano
y largo plazo- dominar las manufacturas de producto que se aseguren una
posición relevante en la competencia económica y comercial internacional. Por
eso se las suele denominar tecnologías estratégicas.